Wczesne lata.
Urodził się na Wileńszczyźnie w rodzinie o korzeniach polsko-rosyjskich jako syn Anny (z dom Bardzo) i Jana Malanowiczów. Miał dwie starsze siostryTygodnik Angora, Tomasz Gawiński, ''Nie tęsknię za obiektywem'', Nr 5/4 lutego 2007. - Krystynę i Teresę. Jego babka była Rosjanką, a w domu mówiło się w obydwu językach. Jego ciotką była przedwojenna aktorka Maria Malanowicz-Niedzielska. Ojciec był w AK i zaginął, kiedy syn miał trzy lata. Wychowywała go, wraz z dwojgiem rodzeństwa, samotna matka, która miała związki z wileńskim zgrupowaniem Armii Krajowej. Po wojnie rodzina przyjechała w nowe granice Polski z drugą falą ekspatriantów do Iławy, a następnie po roku osiedliła się w Olsztynie, gdzie Zygmunt Malanowicz ukończył szkołę podstawową i średnią.

Do wyboru zawodu aktorskiego Zygmunta Malanowicza zainspirowali Halina i Jan Machulscy. Po maturze zdawał bez powodzenia do dwóch szkół aktorskich - PWST w Warszawie i PWST Kraków. Podjął pracę jako konwojent w Przedsiębiorstwie Produkcji Leśnej Las, zanim został przyjęty na Wydział Aktorski PWSFTviT w Łodzi, który ukończył w 1963.

Kariera.
Na początku studiów po raz pierwszy trafił przed kamery w epizodycznej roli wychowanka zakładu poprawczego (nie występuje w napisach) w filmie psychologicznym Stanisława Różewicza ''Miejsce na ziemi'' (1959). Wystąpił też w kilku etiudach szkolnych: ''Pokój dziecinny'' (1960), ''Mordercy'' (1960), ''Moglibyśmy mieć to wszystko'' (1960) i ''Hotel Metropole'' (1960). Na trzecim roku studiów podczas wakacji na Mazurach zagrał rolę Chłopaka w dramacie psychologicznym Romana Polańskiego ''Nóż w wodzie'' (1961) u boku Jolanty Umeckiej i Leona Niemczyka. Jednak za spóźnienie się na rozpoczęcie IV, dyplomowego roku wyrzucono go ze studiów, bo nie dostał pozwolenia na udział w filmie. Wkrótce jednak przyjęto go z powrotem do szkoły. Rola ta przyniosła mu co prawda rozgłos i popularność, ale - ze względu na nieprzychylność władzy i nagonkę na twórców filmu - Malanowicz nie zagrał ani jednej pierwszoplanowej roli w kinie przez kolejnych siedem lat. Zajął się wówczas występowaniem w teatrze. Był jednak aktorem znanym i rozpoznawalnym dla szerokiej publiczności.

W 1962 zadebiutował na scenie Teatru Ziemi Lubuskiej w Zielonej Górze w roli Aleksyego Otszelnikowa w przedstawieniu Leonida Leonowa ''Połowczańskie sady'' w reż. Marka Okopińskiego.

Kolejną rolę filmową stworzył w ''Polowaniu na muchy'' (1969) Andrzeja Wajdy. U Wajdy zagrał też w ''Krajobrazie po bitwie'' (1970). Wystąpił również w ''Znakach na drodze'' (1970) Andrzeja Jerzego Piotrowskiego oraz w ''Trądzie'' (1971) Andrzeja Trzosa-Rastawieckiego. Poza tym, w latach 70. i 80. XX wieku grywał głównie w filmach Bohdana Poręby, m.in. w ''Hubalu'' (1973), ''Jarosławie Dąbrowskim'' (1975), ''Gdzie woda czysta i trawa zielona'' (1977), ''Polonia Restituta'' (1981), ''Penelopy'' (1989). W tym okresie zagrał Tomasza Ciećwierza w serialu ''Dom'' z 1982 roku, w którym stworzył sugestywną postać oficera ludowego WP zniszczonego przez system komunistyczny.

Po transformacji ustrojowej w latach 90. nie otrzymywał ciekawych propozycji w kraju, częściowo ze względu na ostracyzm środowiska filmowego za jego współpracę z Porębą. W tym czasie Malanowicz był aktywny za granicą i realizował własne scenariusze na Białorusi (np. ''Szlachetna krew/Vysokaya krov'').

Powrotem do polskiego filmu były ''Tulipany'' (2004) Jacka Borcucha. Pojawiły się również sukcesy teatralne - w warszawskim Teatrze Dramatycznym (2000-2003), a następnie w Teatrze Rozmaitości (2003-2008). W 2008 Malanowicz dołączył do zespołu jednej z najbardziej oryginalnych stołecznych scen - Nowego Teatru Krzysztofa Warlikowskiego.

Na ekranie odgrywane przez niego postacie to na ogół ludzie skomplikowani psychologicznie, uwikłani w różnego rodzaju trudne sytuacje życiowe, postawieni przed dylematami moralno-obyczajowymi. Jego styl gry cechuje wysoki poziom ekspresji i zaangażowania emocjonalnego.

Aktor.
{{Układ wielokolumnowy | liczba = 2 |
* 2020: ''Usta usta'' jako Tadeusz Żurawicz, podopieczny Piotra
* 2019: ''Marynarz bez łodzi''
* 2018: ''Dziura w głowie'' jako stary aktor
* 2015: ''Ojciec'' jako ojciec
* 2015: ''Prawo Agaty'' jako Jan Stępień (odc. 87)
* 2015: ''Córki dancingu'', jako kierownik sali
* 2010: ''Glasgow'', jako Miecio
* 2009: ''Wszystko, co kocham'', jako dziadek Janka
* 2008: ''Londyńczycy'', jako Władek, portier w teatrze (odc. 11 i 12)
* 2004: ''Tulipany'', jako Malutki
* 2003: ''Knife in the Water: A Ticket to the West'', jako on sam
* 2002: ''Kanał'', jako wędkarz
* 2001: ''Na swoje podobieństwo'', jako ojciec
* 1997: ''Pułapka'', jako pianista
* 1989: ''Szlachetna krew'', jako Makarycz
* 1988: ''Przeprawa'', jako kapitan Posępny
* 1988: ''Penelopy'', jako dziennikarz
* 1985: ''Chrześniak'', jako sekretarz partii
* 1985: ''Pobojowisko'', jako Łoś
* 1985: ''W cieniu nienawiści'', jako kierownik
* 1984: ''Pan na Żuławach'', jako kapitan Lisowski
* 1983: '' Katastrofa w Gibraltarze'', jako podpułkownik Bohdan Kleczyński
* 1983: ''Pastorale Heroica'', jako Wiktor
* 1981: ''Stacja'', jako zwolniony z więzienia
* 1980: ''Polonia Restituta'', jako Franek Pawlak
* 1980: ''Zamach stanu'', jako Kazimierz Bagiński
* 1980-2000: ''Dom'', jako Tomasz Ciećwierz (1980; 1982)
* 1980: ''Krach Operacji Terror'' (''Krakh operatsii Terror''), jako Andrzej
* 1979: ''Lekcja martwego języka'', jako Valasek, naczelnik stacji
* 1978: ''Ty pójdziesz górą..." (Eliza Orzeszkowa)'', jako mężczyzna w Ludwinowie
* 1978: ''Dux Polonorum - Niemcza 1017 Rok'', jako Gall Anonim
* 1978: ''Zapowiedź ciszy'', jako lekarz
* 1977: ''Gdzie woda czysta i trawa zielona'', jako delegat
* 1977: ''Józia'', jako Nowak
* 1977: ''Zakręt'', jako lekarz
* 1977: ''Tańczący jastrząb'', jako dziedzic
* 1976: ''Wielki układ'', jako Janicki
* 1975: ''Dyrektorzy'' jako Czerny, sekretarz KW
* 1975: ''Hazardziści'', jako Wojciech Misiurski, taksówkarz
* 1975: ''Jarosław Dąbrowski'', jako Jarosław Dąbrowski
* 1974: ''Ile jest życia'', jako dziennikarz Andrzej, przyjaciel Janasa
* 1973: ''Ciemna rzeka'', jako Janek
* 1973: ''Hubal'', jako ksiądz Ludwik Mucha
* 1973: ''Droga'' jako kierowca Zbyszek Gerlicz
* 1972: ''Kopernik''
* 1972: ''Kopernik'' (odc. 1)
* 1972: ''Na krawędzi'', jako Ryszard Czernik
* 1971: ''Wezwanie'', jako Staszek
* 1971: ''Trąd'', jako Stanisław Czermień
* 1970: ''Krajobraz po bitwie'', jako ksiądz Redaktor
* 1969: ''Znaki na drodze'', jako porucznik MO
* 1969: ''Polowanie na muchy'', jako Włodek
* 1967-1968: ''Stawka większa niż życie'' jako Johann Streit
* 1966: ''Bariera'', jako Eddy, kolega bohatera
* 1963: ''Nadzy wśród wilków'' (''Nackt unter Wölfen''), jako Przybyła
* 1961: ''Nóż w wodzie'', jako chłopak
* 1959: ''Miejsce na ziemi'', jako uczeń}}

Polski dubbing.
* 1976: ''Pogoda dla bogaczy''

Scenariusz.
* 2000: ''Wyrok na Franciszka Kłosa''
* 1992: ''Bez ulik''
* 1989: ''Szlachetna krew''

Reżyser.
* 1992: ''Bez ulik''
* 1989: ''Szlachetna krew''

Brak wpisów w Księdze Wpisów.