Wczesne lata.
Urodziła się w Ballybricken w hrabstwie Limerick w Irlandii. Pochodziła z tradycyjnej irlandzkiej rodziny. Była katoliczką. Matka nadała jej imię na cześć Matki Boskiej Bolesnej (María de los Dolores). Wychowywała się jako najmłodsze z dziewięciorga dzieci (dwójka zmarła przy porodzie). Pisaniem tekstów muzycznych zajęła się już w wieku 12 lat.
Kariera.
W 1990 roku wygrała przesłuchania na miejsce wokalistki zespołu The Cranberries, w którym zastąpiła Nialla Quinna.
W 1995 roku wystąpiła z Luciano Pavarottim podczas charytatywnego koncertu w Modenie, gdzie wykonali wspólnie Ave Maria.
W 2004 roku zaśpiewała w utworze Pure Love, nagranym na potrzeby albumu ''Zu & Co.'', włoskiego muzyka Zucchero. Tego samego roku wraz z kompozytorem Angelo Badalamentim zrealizowała ścieżką dźwiękową do ''Evilenko'', użyczając głosu do kilku utworów, w tym do głównego Angels Go the Heaven. W 2005 roku wzięła gościnny udział w nagraniu albumu ''Tripomatic Fairytales 3003'' zespołu Jam & Spoon; zaśpiewała w utworze Mirror Lover. Rok później zagrała epizod w filmie ''Klik: I robisz, co chcesz''. Zaśpiewała tam na weselu, wykonując alternatywną wersję utworu The Cranberries Linger.
4 maja 2007 roku ukazał się jej pierwszy solowy album, zatytułowany ''Are You Listening?''. Pierwszym singlem, który promował album, był utwór Ordinary Day, do którego teledysk został nakręcony w Pradze.
21 sierpnia 2009 ukazał się drugi solowy album ''No Baggage.''
W 2014 dołączyła do projektu ''D.A.R.K'' ,którego owocem był album ''Science Agrees'' wydany 19 sierpnia 2016.
Życie prywatne.
18 lipca 1994 wyszła za mąż za Dona Burtona, byłego kierownika tras koncertowych brytyjskiego zespołu Duran Duran, z którym miała troje dzieci. Od 2014 roku małżeństwo pozostawało w separacji. W maju 2017 roku artystka wyznała, że choruje na zaburzenie afektywne dwubiegunowe. Ponadto miała problemy z kręgosłupem, co było przyczyną przerwania europejskiej trasy koncertowej.
Zmarła 15 stycznia 2018 w Londynie. Przyczyną śmierci było utonięcie z powodu upojenia alkoholowego. Została pochowana na cmentarzu Caherelly w Ballybricken. Podczas pogrzebu radiostacje w całej Irlandii grały utwór The Cranberries When You're Gone.
